As práticas atuais de produção, uso e descarte de plásticos causam grandes danos à saúde humana e ao meio ambiente global e não são sustentáveis. Esses danos surgem em todas as fases do ciclo de vida do plástico.

Incluem impactos na saúde humana, como toxicidade neurológica, no desenvolvimento, desregulação endócrina e carcinogênese (processo em que as células neoplásicas proliferam e dão origem a um tumor). No oceano, os estragos dos plásticos vão muito além daqueles que são visíveis e bem reconhecidos do lixo das praias, destacando-se giros oceânicos (correntes marinhas rotativas, particularmente as que estão relacionadas com os grandes movimentos do vento) contaminados e danos físicos às espécies marinhas, que incluem deteriorações extensas aos ecossistemas marinhos.

Desde a década de 1970, a taxa de produção de plástico cresceu mais rapidamente do que a de qualquer outro material. Mais de 400 milhões de toneladas de plástico são produzidas a cada ano em todo o mundo e metade desse plástico é projetada para ser usada apenas uma vez. Da produção total, menos de 10% é reciclado.

Estima-se que 19 a 23 milhões de toneladas acabem anualmente em lagos, rios e mares. Se as tendências históricas de crescimento continuarem, a produção global de plástico primário deverá atingir 1.100 milhões de toneladas até 2050. Estima-se que o processo de degradação do plástico pode levar até 450 anos. Neste tempo, ele espalha-se pelo meio ambiente, podendo ser inalado ou ingerido pelos seres humanos. As consequências disto para a saúde humana ainda não foram totalmente esclarecidas.

A maioria dos itens de plástico nunca desaparece totalmente, apenas se quebra em pedaços cada vez menores. Os microplásticos – pequenas partículas de plástico de até 5 mm de diâmetro – podem ser encontrados em alimentos, água e ar e agora são onipresentes em nosso ambiente natural. Eles estão se tornando parte do registro fóssil da Terra e um marcador do Antropoceno, nossa atual era geológica. Por este motivo, até deram seu nome a um novo habitat microbiano marinho, chamado “plastisfera”.

Estima-se que em 2015 os custos relacionados à saúde da produção de plástico ultrapassaram US$ 250 bilhões globalmente e que, somente nos EUA, os custos de saúde de doenças, incapacidades e mortes prematuras, causadas apenas por três produtos químicos plásticos – PBDE (éteres difenílicos polibromados), BPA (bisfenol A) e DEHP [di (2–etilhexil) ftalato], ultrapassaram US$ 920 bilhões.

O custo das emissões de gases de efeito estufa (GEE) do plástico causa danos econômicos avaliados em US$ 341 bilhões anualmente.

A Assembleia Ambiental das Nações Unidas do PNUMA (Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente) adotou uma resolução histórica em março de 2022, sobre a poluição plástica e o ciclo de vida dos plásticos.

Alguns itens merecem destaque:

–  produtos químicos são parte integrante dos plásticos. Até agora, há mais de 13.000 substâncias, como certos monômeros, por exemplo: ftalatos e bisfenóis;

–  produtos químicos preocupantes podem ser liberados do plástico ao longo de todo o seu ciclo de vida, durante a extração de matérias-primas, produção de polímeros e fabricação de produtos plásticos, mas também na reciclagem de plásticos e circularidade de materiais (por exemplo, através da  contaminação de novos produtos feitos de plásticos reciclados);

– produtos químicos preocupantes foram encontrados em plásticos de vários produtos, como brinquedos e outros produtos infantis, embalagens, equipamentos elétricos e eletrônicos, veículos, têxteis sintéticos, móveis, materiais de construção, dispositivos médicos, de cuidados pessoais, produtos domésticos, agricultura, aquicultura e pesca;

Ampla pesquisa científica com dados sobre os potenciais impactos adversos de cerca de 7.000 substâncias mostrou que mais de 3.200 delas têm produtos químicos que são persistentes e móveis no ambiente, acumulam-se no corpo, podem imitar, bloquear ou alterar as ações dos hormônios, reduzir a fertilidade, danificar o sistema nervoso e câncer.

Mulheres e crianças são particularmente suscetíveis a esses produtos químicos tóxicos, sendo que a exposição pode afetar próximas gerações. Exposições durante o desenvolvimento fetal e em crianças podem causar transtornos relacionados ao neurodesenvolvimento/neurocomportamentais, prematuridade, doenças pulmonares e até câncer. Nos homens, pode ocorrer queda da fertilidade.

As principais medidas para prevenir a exposição aos plásticos são:

– Evitar o uso de produtos químicos preocupantes em plásticos;

– Ter acesso à informação e aumentar a conscientização sobre produtos químicos em plásticos ao longo da cadeia de produção;

– Aumentar a disponibilidade e acessibilidade de alternativas mais seguras e sustentáveis.

A poluição plástica e seus impactos prejudiciais à saúde, economia e meio ambiente não podem ser ignorados. Chamar atenção em relação à exposição das crianças diante desta “nova pandemia” exige uma ação global e urgente para lidar contra a poluição plástica, proteger a saúde humana, o meio ambiente e promover a transição para uma economia circular, livre de tóxicos e sustentável.

Saiba mais:

– UNEA Resolution 5/14 entitled “End plastic pollution: Towards an international legally binding instrument”. Chemicals in Plastics – A Technical Report.

Disponível em: https://wedocs.unep.org/bitstream/handle/20.500.11822/39812/OEWG_PP_1_INF_1_UNEA%20resolution.pdf

– UN environment programme. Our planet is choking on plastic. Disponível em: https://www.unep.org/interactives/beat-plastic-pollution/?lang=EN

– Kortenkamp et al. Combined exposures to bisphenols, polychlorinated dioxins, paracetamol, and phthalates as drivers of deteriorating semen quality. Environment International, 2022;165:107322. Disponível em:

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35691715/

– Christopher, J. Plastic pollution and potential solutions. 2018;101:207-260. Science Progress. London Vol. 101, Ed. 3, DOI:10.3184/003685018X15294876706211

Relatora:
Kristine Fahl Cahali
Mentora do Programa de Embaixadores Saúde Planetária – PESP
Departamento Científico de Alergia e Imunologia da Sociedade de Pediatria de São Paulo

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Tema polêmico. Há vantagens e desvantagens. Riscos e benefícios. Há, certamente, necessidade de controle e monitoramento do uso desses produtos. A tragédia ocorrida em 1984 em Bhopal, na Índia, quando do vazamento de uma fábrica de agrotóxicos da Carbide Union, atual Dow Chemical, que provocou a morte de cerca de 10 mil pessoas, nos convida a refletir.

A população humana até o 1º século da era cristã crescia em torno de 2% a cada 1.000 anos. Esse período de baixo crescimento demográfico logo foi alterado. Em 1804, a população era de 1 bilhão, em novembro de 2022, de 8 bilhões. Atualmente, a população mundial está crescendo a uma taxa de 2% ao ano e precisa de apenas 35 anos para dobrar.

A teoria demográfica desenvolvida pelo economista inglês e sacerdote anglicano Thomas Robert Malthus (1766-1834), no final do século XVIII, em plena Revolução Industrial, sustenta que a população cresce mais rápido (em progressão geométrica) do que a produção de alimentos (em progressão aritmética), sinalizando, assim, a inevitável falta de alimentos para todos.

Malthus foi contemporâneo de vários pensadores iluministas, como David Hume e Jean-Jacques Rousseau. Os iluministas defendiam que a humanidade estava destinada à evolução permanente e poderia alcançar a felicidade plena através da ciência e que esta seria capaz de resolver qualquer problema humano, inclusive esse da alimentação para todos os habitantes da Terra. Foi entre o pessimismo malthusiano e o otimismo iluminista que a ciência propiciou o aparecimento, entre tantos avanços, dos agrotóxicos.

Os agrotóxicos são produtos químicos largamente utilizados no setor de produção agrícola, garantindo a produtividade das lavouras, pois seu uso preserva as espécies cultivadas, ao combater pragas e doenças que atacam as lavouras. São também conhecidos como pesticidas ou defensivos agrícolas, intervindo na atividade biológica dos seres vivos.

Os agrotóxicos podem ser classificados segundo a natureza da praga que irão combater: Fungicidas: combatem os fungos; Inseticidas: combatem os insetos; Herbicidas: combatem as plantas; Rodenticidas: combatem os roedores; Acaricidas: combatem os ácaros; Formicidas: combatem as formigas e Fumigantes: combatem as bactérias.

Em relação aos danos à saúde humana, os agrotóxicos são classificados segundo a sua toxicidade. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) classifica-os em quatro classes, diferenciadas por cores e pelo grau de letalidade de cada um. No Brasil, os agrotóxicos apresentam em seus rótulos a classificação toxicológica, que aponta o potencial de risco à saúde. Confira:

– Classe I – extremamente tóxicos, podem ser fatais ao contato, ingestão ou inalação (em vermelho);

– Classe II – altamente tóxicos, podem causar intoxicações e doenças crônicas caso haja contato, ingestão ou inalação (em amarelo);

– Classe III – medianamente tóxicos, podem vir a ser nocivos caso haja contato, ingestão ou inalação (em azul) e

– Classe IV – pouco tóxicos, não apresentam risco e nem recomendações (em verde).

Para combater a fome decorrente da II Guerra Mundial surgiu a chamada Revolução Verde, que alavancou o incremento de novas tecnologias nas práticas agrícolas e o uso dos agrotóxicos, visando ao aumento da produtividade e à expansão do setor agroindustrial. A modernização da agricultura, associada aos latifúndios e às monoculturas (soja, cana-de-açúcar, milho, algodão), fez com que os agrotóxicos passassem a ser intensamente utilizados nas lavouras. O plantio de uma única espécie favorece o ciclo de pragas e doenças.

No Brasil, o clima é outro fator contribuinte para o uso em larga escala de agrotóxicos. Em boa parte de nosso território não há períodos de baixa temperatura, o que favorece o ciclo de pragas e doenças na lavoura.

Certamente os agrotóxicos possuem papel fundamental na expansão do agronegócio e, consequentemente, no favorecimento da economia e também na oferta de alimentos no mundo. Contudo, o uso excessivo ou incorreto desses produtos químicos pode trazer diversos prejuízos ao meio ambiente, como, por exemplo, a contaminação do solo e dos recursos hídricos, a intoxicação de animais, bem como o desaparecimento de espécies de insetos, que contribuem para o equilíbrio do ecossistema e a contaminação dos alimentos consumidos pela população. Outro problema relacionado com o mau uso dos agrotóxicos relaciona-se a agravos à saúde humana.

O Brasil é o país que mais utiliza agrotóxicos no mundo, desde 2016, segundo dados divulgados pela Anvisa. Foram usados, no Brasil, em 2017, aproximadamente 540 mil toneladas de agrotóxicos, o dobro do que foi usado em 2010, segundo pesquisas do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).

O uso de agrotóxicos é regulado pela Lei de Agrotóxicos nº 7.802, de 1989, regulamentada pelo Decreto nº 4.074, de 2002. Essa lei contém restrições a esse uso, bem como define quais, quanto e por quem ele pode ser feito. No início de 2019, essa lei sofreu alterações e prevê a liberação de agrotóxicos pelo Ministério da Agricultura, impedindo que órgãos como Ibama e Anvisa interfiram. Houve, então, uma flexibilização das regras de produção, comercialização e distribuição de agrotóxicos. Nesse mesmo ano, o Ministério da Agricultura aprovou o registro de agrotóxicos de elevada toxicidade no país. Alguns — que foram banidos de países como China, Estados Unidos e países da União Europeia —, têm sido utilizados em território nacional.

Vantagens e desvantagens do uso de agrotóxicos:

1. Vantagens: A utilização correta e em dosagens recomendadas de agrotóxicos garante o controle de pragas e doenças que prejudicam as plantações. O controle de pragas e doenças garante a produtividade das lavouras. O uso de agrotóxicos melhora a qualidade visual dos produtos cultivados. Geralmente, os preços dos produtos nos quais foram utilizados agrotóxicos são menores em relação aos preços de produtos orgânicos.
2. Desvantagens: Agrotóxicos armazenados em ambientes inadequados podem oferecer riscos à saúde, incluindo mortes. O uso incorreto e em doses não recomendadas de agrotóxicos está associado a diversos problemas de saúde, que podem ser agudos, como: irritação na pele, tosse, coriza, ardências, desidratação, vômitos, diarreia, náuseas, alergias, dores no peito, falta de ar, e dores estomacais; ou crônicos, como: insônia, esquecimento, impotência, dificuldade em gerar filhos, abortos, convulsões, depressão, malformações no feto e potencial desenvolvimento de cânceres e tumores. O uso incorreto dos agrotóxicos também está associado a problemas ambientais, como contaminação do solo, dos recursos hídricos e também da fauna e flora, contaminação de alimentos, desequilíbrio ambiental, empobrecimento de nutrientes no solo, com consequente infertilidade, desenvolvimento de resistência das pragas aos produtos e extermínio dos predadores naturais.

Os trabalhadores rurais são grupo de risco para esse tipo de intoxicação, quer pelo contato direto com os produtos, quer pela desinformação sobre os riscos, ou, ainda, pelo uso inadequado de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs). Outros sinais de alerta: em vários alimentos de uso cotidiano foram detectados níveis importantes de contaminação com agrotóxicos, em pesquisas feitas pela Anvisa. Por exemplo: laranja, abacaxi, couve, uva, morango, pimentão, cenoura, em alimentos de origem animal, como os ovos, as carnes, o leite – incluindo, até mesmo, o leite materno.

É recomendável que se lave pelo menos duas vezes o alimento e se remova a casca; que se compre hortaliças, frutas e legumes em locais confiáveis, onde é mais certo ter fiscalização e não haver fraudes em relação à certificação da qualidade do produto orgânico.

Relator:
Fernando MF Oliveira
Coordenador do Blog Pediatra Orienta da SPSP

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O chumbo é um metal tóxico que causa importante contaminação ambiental e ocupacional pelo seu uso disseminado. A redução do uso de chumbo em combustíveis, nas tintas e encanamentos residenciais foi importante para controlar a exposição, mas ainda existem outras fontes, como a reciclagem inadequada ou clandestina de baterias, ou o seu descarte inapropriado ou lixo eletrônico de computadores, ambos muito presentes no Brasil.

O chumbo é um agente tóxico de efeito acumulativo no organismo, afetando diversos sistemas, como neurológico, hematológico, gastrointestinal, cardiovascular e renal. As crianças são particularmente vulneráveis aos seus efeitos neurotóxicos, sendo que a exposição, mesmo em baixas concentrações, pode resultar em danos neurológicos irreversíveis.

A monitorização de uma população exposta é realizada através da pesquisa da concentração sanguínea de chumbo. Atualmente, mesmo níveis sanguíneos muito baixos detectados não são aceitáveis, nem considerados seguros contra o possível desenvolvimento de alterações cognitivas.  Alterações de comportamento, déficit de atenção, distúrbios de linguagem e diminuição no QI são algumas alterações relacionadas com a exposição ao chumbo.

Saiba mais:

https://www.who.int/campaigns/international-lead-poisoning-prevention-week/2022
The tenth International Lead Poisoning Prevention Week (ILPPW) will take place on 23-29 October 2022, this year’s campaign “Say No to lead poisoning” reminds governments, civil society organizations, health partners, industry and others of the unacceptable risks of lead exposure and the need for action. 

Relatora:
Lígia Fruchtengarten
Departamento Científico de Segurança Infantil da Sociedade de Pediatria de São Paulo

Foto: @freepik / br.freepik.com

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Próximo à Páscoa deste ano, a Ferrero iniciou recall de vários produtos da linha Kinder (Kinder surprise/Kinder Ovo, Kinder Mini Eggs, Kinder Surprise maxi 100g e Kinder Schoko-Bons), produzidos em ARLON, na Bélgica, após comprovação de contaminação na produção local por Salmonella typhimurium.

Após o primeiro caso relatado no Reino Unido, em janeiro de 2022, identificaram-se 156 casos em mais de 10 países, de acordo com o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC):  65 casos no Reino Unido, 25 na França, 15 na Irlanda, 6 na Alemanha, 4 na Suécia, 2 na Holanda, 1 nos EUA, entre outros.

Crianças, geralmente menores de 10 anos (89% dos casos), apresentaram quadro de náuseas, vômitos, diarreia (com ou sem sangue), dor abdominal e dor de cabeça. Mesmo em se tratando de uma cepa resistente a vários antibióticos, a maioria dos casos foi leve, com apenas 9 hospitalizações e nenhum óbito.

A situação foi contornada pelo recall (113 países receberam chocolate dessa região) e a fábrica foi fechada até controle.

O Brasil não importa produtos da marca Kinder fabricados na Bélgica. Os consumidos aqui são fabricados na América do Sul.

Mas vale o recado: olhe o rótulo e veja a origem dos kinders que seu filho consome. Se for belga, dessa época, pode ter escapado ao recall.

Relatora:
Tania Zamataro
Presidente do Departamento de Segurança da Criança e do Adolescente da Sociedade de Pediatria de São Paulo
Coordenadora do Blog Pediatra Orienta da Sociedade de Pediatria de São Paulo

foto: serezniy | depositphotos.com

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