A gripe é uma doença aguda contagiosa e de início abrupto, que ataca as vias respiratórias provocando febre alta, dores no corpo, dores de cabeça e mal-estar geral. Ocorre principalmente nos meses do outono e inverno.
A gripe é causada somente pelo vírus influenza e não deve ser confundida com os resfriados comuns. Apesar de ser uma doença, na maioria das pessoas, benigna e auto-limitada, pode evoluir com complicações, como por exemplo as pneumonias, podendo provocar até a morte, especialmente em determinados grupos mais vulneráveis, como os idosos e crianças pequenas.
A melhor maneira de se prevenir da gripe é através das vacinas. As vacinas são fabricadas com pedaços dos vírus mortos, portanto não podem causar gripe. A exemplo do que ocorre com outras vacinas, a doença pode ocorrer mesmo em pessoas vacinadas, porém nestes casos a gripe é mais leve e com recuperação mais rápida do que em não vacinados. É importante lembrar que a vacina da gripe não oferece nenhuma proteção contra doenças causadas por outros vírus.
Devem obrigatoriamente receber a vacina os idosos (mais de 60 anos) e as crianças com mais de 6 meses e adultos de qualquer idade que façam parte dos chamados grupos de risco (portadores de Asma e outras doenças pulmonares crônicas, doenças cardíacas, doenças metabólicas, como o diabetes mellitus, hemoglobinopatias, imunocomprometidos, e pessoas que façam uso crônico de aspirina). Recentemente os Estados Unidos e outros países incluíram nos grupos de risco todas as crianças com 6 a 59 meses de idade. Além destes, podem receber a vacina todos os que desejarem evitar a gripe.
A vacina não pode ser feita em crianças menores de 6 meses de idade, assim a melhor maneira de protegê-las é através da vacinação dos seus familiares e das pessoas que tenham contato com estas crianças.
A melhor época para fazer a vacina é no início do outono (entre os meses de março e maio), entretanto, pode ser aplicada em qualquer outra época do ano.
Relator: Dr. Marco Aurélio Palazzi Safadi
Secretário do Departamento de Infectologia da SPSP; Professor Assistente de Pediatria da Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo; Membro da Comissão Permanente para o Assessoramento em Imunização da Secretaria de Saúde do Estado de São Paulo.
Texto original divulgado em 20/08/2006.
Texto atualizado em 17/09/2007.
