Você já parou para pensar em quantas descobertas uma criança faz todos os dias através dos olhos?
Desde o início da vida, é observando os pais, brincando, lendo, desenhando e explorando o ambiente ao seu redor que a criança aprende e se desenvolve. Por isso, no Dia Mundial da Saúde Ocular, celebrado em 10 de julho, vale lembrar que cuidar da visão é cuidar da saúde, do aprendizado e da qualidade de vida.
A visão desempenha um papel fundamental no desenvolvimento infantil. Grande parte das informações que as crianças recebem sobre o mundo chega por meio dos olhos. Quando existe algum problema visual não identificado, podem surgir dificuldades que afetam o desempenho escolar, a participação em atividades esportivas, a socialização e até a autoestima.
E existe um detalhe que muitos pais desconhecem: a criança nem sempre percebe que está enxergando mal. Como ela nunca enxergou de outra forma, costuma acreditar que aquilo que vê é normal. Por isso, alguns problemas visuais podem passar despercebidos durante muito tempo.
Alguns sinais merecem atenção, como aproximar-se muito dos livros e telas, apertar os olhos para enxergar, queixar-se de dores de cabeça frequentes, apresentar dificuldade escolar ou demonstrar desinteresse por atividades que exigem atenção visual.
Entre os problemas mais comuns na infância estão a miopia, a hipermetropia e o astigmatismo, que geralmente podem ser corrigidos com o uso de óculos. Também merecem atenção condições como o estrabismo, quando os olhos não estão alinhados, e a ambliopia, conhecida como “olho preguiçoso”, uma das principais causas de redução visual evitável na infância.
Além dessas alterações mais frequentes, existem doenças oculares mais raras, mas que exigem diagnóstico precoce, como catarata congênita, glaucoma congênito e algumas doenças da retina. Nesses casos, identificar o problema nos primeiros meses ou anos de vida pode fazer toda a diferença para o desenvolvimento visual da criança.
Outro desafio crescente é o aumento da miopia entre crianças e adolescentes. Especialistas do mundo todo observam um crescimento expressivo do número de jovens míopes nas últimas décadas. Entre os fatores associados estão o aumento do tempo em frente às telas e a diminuição das atividades ao ar livre.
A boa notícia é que algumas atitudes simples ajudam a proteger a saúde visual:
•Incentivar brincadeiras e atividades ao ar livre, se possível, diariamente;
•Fazer pausas regulares durante o uso de celulares, tablets e computadores;
•Manter uma distância adequada das telas e dos materiais de leitura;
•Observar sinais que possam indicar dificuldade para enxergar;
•Realizar consultas oftalmológicas periódicas.
Também é importante lembrar que os cuidados com os olhos começam logo após o nascimento. A avaliação oftalmológica infantil permite identificar precocemente alterações que muitas vezes não apresentam sintomas evidentes, aumentando as chances de tratamento e preservação da visão.
A infância passa rápido. Cada fase traz novas descobertas, aprendizados e experiências. Garantir que uma criança enxergue bem é oferecer a ela melhores oportunidades para aprender, brincar, desenvolver sua autonomia e alcançar todo o seu potencial.
Neste Dia Mundial da Saúde Ocular, o convite é simples: reserve um momento para olhar com atenção para a saúde visual dos seus filhos. Muitas vezes, uma consulta de rotina pode fazer uma grande diferença no presente e no futuro de uma criança.
Relator:
Marcelo Alexandre A. Cavalcante
Presidente do Departamento Científico de Oftalmologia da SPSP
